En los últimos años hemos recuperado la importancia y la belleza de estar al aire libre, en parte debido al largo periodo de aislamiento al que nos hemos visto obligados. Las terrazas nos permiten estar al aire libre y son una parte cada vez más fundamental de la experiencia del cliente, sobre todo en el sector de la restauración.
Pero, más concretamente, ¿qué son las terrazas? ¿Y cuál es la mejor manera de calentarlas durante el invierno?
¿Qué son las terrazas?
En Francia a las terrazas se les llama dehors que literalmente significa «fuera». En nuestro país, el término se refiere generalmente a los espacios al aire libre que se utilizan para recibir a los clientes de establecimientos comerciales como bares y restaurantes. Las terrazas pueden consistir en galerías, terrazas, jardines u otros espacios al aire libre y suelen estar amuebladas con carpas, mesas, sillas, toldos y sombrillas, para resguardarse del sol, el viento y otras inclemencias del tiempo.
En resumen, las terrazas son espacios exteriores adaptados para ofrecer una experiencia confortable a los clientes de un establecimiento comercial.
¿Por qué son importantes las terrazas para un establecimiento?
Las terrazas han cobrado cada vez más importancia en los últimos años: el deseo de los clientes de comer fuera o pasar tiempo al aire libre ha crecido a pasos agigantados, sobre todo por las consecuencias de la pandemia. Además, cada vez hay más conciencia, sobre todo en las grandes ciudades, del impacto urbanístico en la calidad de vida: cada vez hay menos espacios al aire libre y es comprensible que la necesidad de estar en el exterior aumente constantemente.
En segundo lugar, las terrazas mejoran la variedad del entorno comercial, aumentando las posibilidades de elección de los clientes, y pueden utilizarse para crear un ambiente agradable y acogedor.
Desde el punto de vista de los restauradores, por lo tanto, las terrazas pueden aumentar las posibilidades de ingresos, porque mejoran la experiencia del cliente y aumentan el aforo del establecimiento.
¿Cuál es la mejor manera de calentar las terrazas exteriores durante el invierno?
Las terrazas son fantásticas durante las épocas más cálidas del año, pero pueden resultar un poco menos atractivos durante el invierno. Sin embargo, existen muchas formas de calentarlas y hacer que resulten cómodas para los clientes incluso cuando fuera hace demasiado frío.
Estos son algunos de los mejores sistemas para calentar las terrazas durante el invierno:
Calefactores de gas
Los calefactores de gas son una opción bastante común para calentar las terrazas durante el invierno. Pueden funcionar con gas natural (o propano) y los hay de muchos estilos y tamaños diferentes. Por lo general, pueden proporcionar calor a una superficie exterior suficientemente grande a un coste asequible.
Sin embargo, los calefactores de gas no son ideales en espacios abiertos por varios lados porque requieren un buen aislamiento para calentar adecuadamente un espacio sin derrochar energía. Además, los calefactores de gas necesitan un mantenimiento frecuente y exigen unos requisitos de seguridad específicos para garantizar su correcto funcionamiento y evitar peligrosas fugas de gas.
Otro inconveniente es su dependencia del gas, que, además de ser poco sostenible para el medio ambiente, está sometido a numerosas fluctuaciones del precio.
Calefactores eléctricos
Los calefactores eléctricos son una opción habitual para calentar las terrazas durante el invierno y, al igual que ocurre con los calefactores de gas, hay que tener en cuenta sus ventajas e inconvenientes.
Los calefactores eléctricos son sin duda una de las soluciones más seguras para calentar las terrazas, ya que no hay riesgo de fugas de gas y es poco probable que provoquen incendios. Además, suelen ser fáciles de instalar, no requieren mucho mantenimiento y pueden funcionar con electricidad procedente de fuentes renovables.
Sin embargo, para que estos calefactores sean realmente sostenibles, la superficie que se debe calentar debe ser pequeña y estar bien aislada, ya que de lo contrario se corre el riesgo de derrochar mucha energía y de incurrir en costes mucho más elevados que con otros sistemas de calefacción.
Calefactores por infrarrojos
Los sistemas de calefacción por infrarrojos son una solución muy popular para calentar las terrazas durante el invierno. Estos calefactores utilizan los rayos infrarrojos para calentar los objetos y las personas que se encuentran en un espacio, pero sin calentar directamente el aire que les rodea. Esto significa que el calor se suministra de forma precisa y selectiva, lo que convierte a los calefactores por infrarrojos en la solución ideal para calentar grandes espacios exteriores sin necesidad de instalar toldos ni pantallas de aislamiento.
Los calefactores por infrarrojos también son energéticamente eficientes y pueden instalarse fácilmente en paredes o techos, aunque deben orientarse adecuadamente para calentar con eficacia partes específicas de la terraza.
Además, los calefactores por infrarrojos son silenciosos y no necesitan un mantenimiento constante, son fáciles de usar y proporcionan calor inmediato, son seguros para nuestra salud y no generan sustancias contaminantes.